聚合氯化铝通常称作净水剂或混凝剂，它是介于ALCL3和AL(OH)3之间的一种水溶性无机高分子聚合物，化学通式为[AL2(OH)nCl6-nLm]其中m代表聚合程度，n表示 聚合氯化铝产品的中性程度。颜色呈黄色或淡黄色、深褐色、深灰色树脂状固体。该产品有较强的架桥吸附性能，在水解过程中，伴随发生凝聚，吸附和沉淀等物理化学过程。聚合氯化铝与传统无机混凝剂的根本区别在于传统无机混凝剂为低分子结晶盐，而聚合氯化铝的结构由形态多变的多元羧基络合物组成，絮凝沉淀速度快，适用PH值范围宽，对管道设备无腐蚀性，净水效果明显，能有效支除水中色质SS、COD、BOD及砷、汞等重金属离子，该产品广泛用于饮用水、工业用水和污水处理领域。
目前高含量聚合氯化铝在国内外是发展较快的精细化工产品。在水处理中是一种絮凝剂，其研发对水处理及精细化工具有重要意义。目前在产品开发上有两个方向。一是开发新材料制备高含量聚合氯化铝产品，以铝屑、铝灰及铝渣等原料制备高含量聚合氯化铝产品，工艺较为简单，早期发展较为迅速，近年来利用工业生产的废弃物(粉煤灰、煤矸石)作为原材料的研究应引起足够重视。利用工业废弃物作为原料来生产聚合氯化铝既节省材料费，又能使废物循环利用，是非常有市场应用前景的研究领域，另外一个方向是高含量聚合氯化铝与无机或有机高分子絮凝剂复合或复配应用的研究，复合或复配药剂可以弥补单一絮凝剂的不足，兼具了各自单一絮凝剂的优点，适应范围广，还能提高有机物的去除率，降低残留金属离子浓度，能明显提高絮凝效果。此外， 目前国内聚合氯化铝的生产工艺多为间歇生产，污染严重，原料利用率低，产品质量不稳定，开发连续化生产工艺，必将成为今后工业生产研究的热点!